Svátek má: Věroslav

Domácí

Velikost textu:

Antarktida ukrývá 80 milionů let starý ztracený svět pod ledem

Antarktida ukrývá 80 milionů let starý ztracený svět pod ledem

Vědci objevili pod ledem východní Antarktidy obrovskou skrytou krajinu, která přežila desítky milionů let, kdy kontinent pokrývaly lesy, řeky a možná i tropické rostliny.

Ilustrační foto
27. července 2025 - 04:52

Pod nekonečnými masami antarktického ledu se skrývá svět, o němž věda dosud jen tušila. Vědci z britské Durham University za pomoci pokročilých radarových měření odhalili ohromnou oblast dávných rovin, údolí a říčních koryt, které podle odhadů vznikly před 80 miliony let, v období křídy. Tehdy byla Antarktida zcela bez ledu a teploty se podobaly dnešní Patagonii, případně dokonce tropickým oblastem. Tento unikátní objev byl lokalizován ve východní části kontinentu v oblasti známé jako Wilkes Land a zasahuje podél 3 500 kilometrů pobřeží.

Radarové průzkumy umožnily vědcům proniknout pohledem více než kilometr hluboko pod ledovou pokrývku a zmapovat dosud neznámé tvary reliéfu. Výsledky ukázaly na více než třicet rozsáhlých rovin, které dnes zůstávají nedotčené erozí a tektonickými pohyby, protože je na miliony let uzamkl rychle rostoucí ledovec. Tento ztracený svět je považován za jedno z největších překvapení geologie posledních dekád. Podle vedoucího výzkumného týmu Guye Paxmana jde o neobyčejně dobře zachovaný záznam toho, jak Antarktida kdysi vypadala, a o klíč k pochopení nejen její minulosti, ale i budoucího vývoje ledových příkrovů.

V době, kdy tato krajina vznikala, rostly na kontinentu husté lesy. Doklady o dávných rostlinách byly už dříve nalezeny ve vrstvách sedimentů, včetně zkamenělého pylu palem a listů jehličnanů. Již v minulosti vědci objevili v Transantarktickém pohoří fosilizované kmeny stromů staré až 280 milionů let, ale nový nález je unikátní svou rozlohou i zachovalostí původní topografie. Vědci upozorňují, že tato krajina může obsahovat i další vzácné paleontologické záznamy.

Zásadní význam objevu spočívá také v tom, že odhalené struktury významně ovlivňují pohyb ledovců, které po této dávné krajině kloužou. Změna klimatu a tání ledu tak v budoucnu může vést k rychlému uvolnění obrovských objemů vody a následnému zvednutí mořské hladiny o desítky metrů. Modely dokonce předpokládají, že pokud by celý východoantarktický ledový příkrov roztál, hladina moře by mohla stoupnout až o 52 metrů.

Výzkumný tým nyní plánuje detailní mapování a v budoucnu i hloubkové vrty, které by mohly přinést důkazy o někdejším životě v této zapomenuté krajině. Analýza sedimentů a případných organických zbytků má napovědět, jaké organismy a ekosystémy zde přežívaly před nástupem éry ledu, která před 34 miliony let definitivně přetvořila tvář kontinentu.

Psali jsme: Zombie šnek, co promění obyčejného plže v pochoutku pro ptáky

Profesor Stewart Jamieson označil nález za „okno do jiného světa“, které pomůže pochopit klimatickou minulost Země i mechanismy, jež mohou ovlivnit její budoucnost. Není to poprvé, kdy Antarktida překvapila svými tajemstvími, ale tentokrát jde o objev, který má potenciál zásadně změnit vědecké představy o tom, jak kontinent vypadal, než ho spoutaly věčné ledy.

(Pilař, prvnizpravy.cz, obr.: aiko)