Ukrajinský generální štáb to popírá a tvrdí, že v obou městech existují zóny kontrolované ukrajinskými ozbrojenými silami, ačkoli je situace kritická. Veřejná skupina Deep State také dokumentuje ruské postupy v obou městech a jejich okolí, ale nepotvrzuje plnou ruskou kontrolu.

Zároveň vojenský pozorovatel deníku Bild Julian Röpcke píše, že Guljapole bylo zcela dobyto, a zveřejňuje svou mapu ruské kontroly nad městem.

Severní okresy a centrum Mirnogradu mezitím podle jeho odhadů stále kontroluje ukrajinská armáda. Podle Röpckeho stáhly ukrajinské ozbrojené síly na Štědrý den své jednotky z oblastí na jihu, aby se vyhnuly obklíčení .

Ukrajinský voják s volacím přezdívkou „Mučnoj“ píše, že ukrajinská kontrola nad určitými oblastmi v Mirnogradu je neúplná, což znamená, že Ukrajina fakticky ztratila Mirnograd a sousední Rodinskoje.

„K dnešnímu dni je známo, že Rodinskoje a Mirnograd se fakticky nacházejí v rudé zóně. Ano, naše jednotky jsou spatřeny na místech, kam se nepřítel těžko dostane, ale pravda vyjde najevo, jakmile se Rusové začnou pohybovat za tato města,“ píše voják.

Podle jeho názoru bude dalším cílem Ruska Dobropilje, které „je třeba připravit na obranu nyní“.

„Mučnoj“ také kritizuje ukrajinské velení. „Ukázalo se naprosto jasné, že na vrcholu jsou stále postavy, které si nevypláchly ústa a navzájem se kryjí, zachraňují někomu místo, aby další velitel brigády nebo praporu nebyl vyhozen. To není žádná novinka, ale rozsah je impozantní,“ píše voják.

O hrozbě pro Dobropillie po konečném dobytí Mirnohradu a Pokrovska píše i ukrajinský vojenský expert Konstantin Mašovec.

Oznámil, že se Rusům v posledních týdnech podařilo udržet a rozšířit předmostí západně od řeky Kazenskij Torec, zvýšit tlak na sever od Mirnogradu a postoupit s malými pěchotními skupinami do předměstí. Jednotlivé jednotky vstoupily do severních vesnic obklopujících Mirnograd a částečně blokovaly ukrajinské síly v jeho centrální části.

V oblasti Pokrovska pokračují boje o severní a západní okraj města, kde se ruští vojáci pokoušejí přiblížit k Dobropilji z jihu. Zatím nedošlo k žádnému významnému průlomu, postup se měří v řádu stovek metrů, ale tlak je udržován podél celé fronty.

Podle Mašovce klíčová hrozba pro ukrajinské ozbrojené síly v tomto sektoru nepramení ani tak z rychlého průlomu, jako spíše z postupného stlačování obrany. Pokud se jim konečně podaří získat kontrolu nad Pokrovskem a Mirnogradem, budou ruské síly schopny zahájit ofenzívu na Dobropilji současně z východu a jihu, bez složitých obchvatových manévrů, ale s neustálým frontálním tlakem.

Vyhlídky na takový krok však zůstávají nejednoznačné, píše expert. Na jedné straně se Dobropilja jeví jako rychlejší a relativně jednodušší varianta pro pokračování ruské ofenzívy. Na druhou stranu ruské jednotky operující poblíž Pokrovska po těžkých bojích citelně postrádají útočnou pěchotu, což je nutí k častějším pauzám a operacím v malých skupinách. Zároveň se hlavní zálohy přesouvají dále na jih, směrem ke Kostantinovce a Družkovce, což naznačuje možný prioritní úder směrem k aglomeraci Slavjansk-Kramatorsk.

Podle Mašovce by nadcházející týdny měly ukázat, jakou možnost si ruské velení zvolí.