Představa ukrytého pokladu provází lidstvo po tisíce let a dodnes podněcuje fantazii historiků, dobrodruhů i obyčejných čtenářů. Nejde jen o zlato a drahé kameny, ale také o příběhy lidské chamtivosti, strachu, války a náhlých katastrof. Některé poklady skutečně existovaly, jiné jsou doloženy jen nepřímými prameny, všechny však spojuje jedno. Pravděpodobnost jejich nalezení se blíží nule.

Jedním z největších ztracených bohatství je poklad španělské flotily z roku 1715. Z Kuby tehdy vyplulo dvanáct lodí naložených zlatem a stříbrem z Nového světa. Hodnota nákladu se podle moderních odhadů pohybovala v přepočtu kolem čtrnácti miliard dolarů. Krátce po vyplutí flotilu zničil hurikán u pobřeží Floridy. Jedenáct lodí se potopilo a s nimi tisíc námořníků. Ačkoli se od té doby podařilo vylovit část pokladu v hodnotě necelých dvou set milionů, drtivá většina zlata zůstává na mořském dně.

Americká občanská válka zanechala po sobě nejen rozdělenou zemi, ale i řadu legend. Jednou z nich je Mosbyho poklad. John Mosby přezdívaný Šedý duch zmizel ke konci války s více než třemi sty padesáti tisíci dolary a cennými šperky zabavenými z unijního soudu. Když se po něm začalo pátrat, poklad údajně zakopal v lese a označil si strom. Nikdy se však nevrátil, přestože po válce žil ještě dlouhá desetiletí.


Tragický příběh provází poklad Williama Reeda. Rančer z poloviny devatenáctého století přijímal platby výhradně ve zlatě, které zakopal poblíž svého majetku. Když odmítl lupičům vydat skrýš, byl i s rodinou zavražděn. Místo uložení znal pouze on a s jeho smrtí se tajemství ztratilo.

Mezi největší záhady patří také ztracené zlato Konfederace. Ustupující armáda jihu měla zakopat značné množství zlata a stříbra s úmyslem je později využít. Místa se liší podle verzí od Virginie přes Floridu až po údajný hrob generála. Žádná z teorií však nebyla potvrzena.

Legendární Smutná noc roku 1520 se zapsala do dějin dobytí Ameriky. Hernán Cortés tehdy prchal z Tenochtitlanu s obrovským množstvím aztéckého zlata. Přetížené lodě se potopily a část pokladu skončila v jezeře. Podle některých historiků dnes na tomto místě stojí Mexico City.


Zlatý mýtus provází také jezero Guatavita v Kolumbii, spojené s legendou El Dorada. Kmen Muisca po staletí obětoval zlato bohům. Španělé se v šestnáctém století pokusili jezero vysušit a získali jen zlomek bohatství. Podle odborníků zůstává většina pokladu stále na dně.

Jednou z nejznámějších záhad je i Bealeova šifra. Thomas Beale měl ve Virginii zakopat jmění v hodnotě desítek milionů dolarů a zanechat zakódované instrukce. Kódy se dosud nepodařilo rozluštit.

A nakonec jezero Toplitz v rakouských Alpách. Místo opředené pověstmi o nacistickém pokladu láká badatele od konce války. V hloubce přes sto metrů byly nalezeny bedny plné padělaných britských bankovek, součást nacistického plánu na oslabení britské ekonomiky. Skutečný poklad se však nikdy nepotvrdil.

Tyto příběhy spojuje fascinace bohatstvím i vědomí, že některá tajemství mají zůstat navždy skryta. Možná právě proto nás nepřestávají přitahovat.